Hyphen asegura $25M en Serie B para escalar la producción de comidas automatizada

Hyphen, una fuerza pionera en la producción automatizada de comidas, ha cerrado con éxito una significativa ronda de financiación Serie B de 25 millones de dólares, preparada para acelerar drásticamente el despliegue de su innovadora línea de producción de comidas automatizada (Automated Makeline) en todo Estados Unidos. Esta sustancial inversión, anunciada hoy, incluye notablemente la participación de CAVA Group, Inc. (NYSE: CAVA), marcando la primera incursión estratégica de la cadena de comida rápida informal en una empresa de tecnología externa. La inyección de fondos está específicamente destinada a la transición de las líneas de cocina robóticas de Hyphen de la fábrica directamente a las operaciones de restaurantes a escala, un paso crucial en la modernización de la industria de servicios de alimentos.

La Automated Makeline, el producto estrella de Hyphen, aprovecha una sofisticada combinación de robótica avanzada e inteligencia artificial para optimizar las operaciones de cocina. Diseñada para integrarse sin problemas en los diseños de cocina existentes, su configuración de “dos líneas en una” permite el montaje automatizado de comidas en la parte inferior mientras el personal maneja simultáneamente otras tareas en la parte superior. Este ingenioso diseño permite que el sistema procese pedidos digitales con notable velocidad y precisión, expandiendo significativamente la capacidad en horas pico y mejorando la precisión de los pedidos. Los operadores cargan manualmente los ingredientes en el sistema, que luego utiliza sensores, transportadores y herramientas de porcionado precisas para preparar las comidas, con paneles de control en tiempo real que alertan al personal sobre niveles bajos de ingredientes. Chipotle Mexican Grill, un inversor anterior en Hyphen a través de su fondo de riesgo Cultivate Next en julio de 2024, ya ha probado la Automated Makeline, observando su capacidad para producir hasta 350 comidas por hora con una impresionante tasa de precisión del 99%. Más allá de la eficiencia, la tecnología también promete ventajas ambientales a través de un control de inventario mejorado y una reducción del desperdicio de alimentos.

Esta inversión llega en un momento crítico para el sector de los restaurantes, que sigue lidiando con volúmenes crecientes de pedidos digitales y una persistente escasez de mano de obra. Los estudios indican que una mayoría significativa de clientes, aproximadamente tres de cada cuatro, optará por un competidor si su restaurante preferido no está disponible en línea, lo que subraya la necesidad urgente de soluciones que aumenten el rendimiento y la fiabilidad. La plataforma de Hyphen aborda directamente estos puntos débiles al descargar tareas repetitivas, liberando así al personal humano para que se concentre en actividades de alto valor, como la interacción directa con el cliente y la hospitalidad.

Para asegurar una adopción generalizada y un soporte robusto para su tecnología, Hyphen ha forjado alianzas estratégicas. La compañía está intensificando sus esfuerzos de producción a través de una asociación con Re:Build Manufacturing, una empresa de fabricación con sede en EE. UU. Además, Hyphen se ha asociado con Ricoh USA, Inc., aprovechando su extensa red de más de 15,000 técnicos de campo certificados para proporcionar servicios integrales de instalación y mantenimiento a nivel nacional.

Stephen Klein, cofundador y CEO de Hyphen, enfatizó la importancia de esta financiación, afirmando: “Esta nueva financiación es un testimonio del impacto que el equipo y la tecnología de Hyphen están teniendo en las operaciones de los restaurantes”. Añadió que la inversión impulsa a la empresa a escalar la fabricación, apoyar su creciente base de clientes y continuar innovando para el futuro del servicio de alimentos. Brett Schulman, cofundador y CEO de CAVA, se hizo eco de este sentimiento, destacando el compromiso de CAVA con la tecnología que “puede mejorar, no reemplazar, la experiencia humana”. Señaló que probar la línea de producción digital automatizada de Hyphen presenta una oportunidad para aumentar la precisión y la velocidad de los pedidos durante las horas pico digitales, reducir la complejidad para los miembros del equipo y permitir más tiempo para brindar una hospitalidad excepcional.

El panorama general de la industria ve la automatización cada vez más reconocida como una herramienta vital para mejorar la eficiencia, la consistencia e incluso la seguridad alimentaria en los restaurantes de servicio rápido, con algunas estimaciones que sugieren una posible reducción de los costos operativos de hasta el 50%. La última ronda de financiación y las asociaciones estratégicas de Hyphen la posicionan a la vanguardia de este cambio transformador, prometiendo un futuro más eficiente y centrado en el cliente para la experiencia de la comida rápida informal.