Xpand consigue $6M para lanzar tiendas minoristas autónomas con IA

La startup israelí Xpand ha cerrado con éxito una ronda de financiación de 6 millones de dólares, lo que supone un importante avance en su misión de desplegar tiendas minoristas autónomas impulsadas por IA en todo el mundo. La inversión, codirigida por las destacadas firmas de capital de riesgo Ibex Investors y Emerge, también contó con la participación del equipo ejecutivo de Xpand, lo que subraya una fuerte confianza interna en la visión estratégica de la empresa. Este nuevo capital se destinará a acelerar el despliegue mundial de las innovadoras unidades “tienda en una caja” de Xpand, comenzando con el lanzamiento de su primera tienda inteligente autónoma en Viena, Austria.

Xpand, que cambió su nombre de 1MRobotics tras su fundación en 2021, está a la vanguardia de la redefinición del comercio minorista de conveniencia y comestibles. Sus unidades minoristas modulares y no tripuladas están diseñadas para operar 24/7, ofreciendo una experiencia de compra verdaderamente sin fricciones. Estas tiendas autosuficientes aprovechan una sofisticada combinación de robótica, visión por computadora avanzada y gestión de inventario en tiempo real para permitir a los clientes simplemente entrar, seleccionar los artículos deseados y salir, con los pagos procesados automáticamente. Cada unidad está diseñada para gestionar un inventario sustancial, capaz de albergar hasta 2.000 productos diferentes y supervisar un stock de hasta 24.000 artículos, con zonas de múltiples temperaturas y sistemas integrados de prevención de pérdidas.

El momento de la ronda de financiación de Xpand se alinea con una tendencia creciente en el comercio minorista autónomo, un mercado que se proyecta que crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta del 16,7% entre 2023 y 2030. Esta rápida adopción se ve impulsada por la evolución de las preferencias de los consumidores por la velocidad y la comodidad, junto con la necesidad urgente de los minoristas de abordar el aumento de los costos operativos y la persistente escasez de mano de obra. Empresas como Amazon Go, JD.com y Tesco GetGo ya han demostrado la viabilidad y el atractivo de los modelos sin cajero, preparando el escenario para la expansión de Xpand en Europa y Norteamérica.

La dirección estratégica de Xpand está a cargo del presidente y CEO Joel Bar-El, un experimentado empresario con tres décadas de trayectoria en tecnología. Bar-El cofundó anteriormente Trax Retail, un unicornio global de IA en el sector minorista, y continúa siendo su presidente. Su vasta experiencia, junto con un equipo sénior con antecedentes de gigantes de la industria como SAP, Retalix, Bringg y Magic Leap, posiciona a Xpand para navegar las complejidades de la transformación global del comercio minorista.

El respaldo de Ibex Investors y Emerge solidifica aún más el potencial de Xpand. Ibex Investors, una firma de inversión multiestrategia con sede en EE. UU., tiene un enfoque dedicado en startups israelíes, habiendo cerrado recientemente un fondo de 106 millones de dólares específicamente para empresas en etapa inicial en la región. Emerge, una firma de capital de riesgo con presencia global, invierte activamente y apoya a empresas de tecnología de IA y Web3, proporcionando tanto capital como experiencia operativa. Este apoyo financiero y estratégico combinado es crucial a medida que Xpand aspira a pasar “de la visión a la ejecución global”, como afirmó Bar-El, siendo Viena solo el paso inicial para llevar el comercio minorista escalable y autónomo a la vida en todo el mundo. El nuevo capital también facilitará la expansión de los equipos de ventas, marketing y tecnología de Xpand, asegurando una infraestructura sólida para sus ambiciosos planes de crecimiento.