Eight Sleep recauda $100M para IA del sueño y se acerca al estatus de unicornio
La búsqueda de un descanso suficiente es un desafío creciente para muchos; aproximadamente uno de cada tres adultos en EE. UU. reporta experimentar sueño insuficiente. Este problema generalizado alimenta una demanda significativa de herramientas innovadoras que puedan monitorear, analizar y, en última instancia, mejorar la calidad del sueño. A la vanguardia de este floreciente sector se encuentra Eight Sleep, una startup con sede en Nueva York fundada en 2014, que tiene como objetivo transformar la humilde cama en un sofisticado dispositivo de salud preventiva a través de su tecnología impulsada por IA.
Eight Sleep anunció recientemente una sustancial ronda de financiación de $100 millones, atrayendo inversiones de destacadas firmas de capital de riesgo como HSG, Valor Equity Partners, Founders Fund y Y Combinator. La ronda también contó con la participación de atletas notables como el piloto de Ferrari F1 Charles Leclerc y el CEO de McLaren F1 Zak Brown. Esta última inyección de capital eleva la financiación total de Eight Sleep a un estimado de $260 millones, según Pitchbook. La compañía aseguró previamente una ronda Serie C de $86 millones en 2021, que la valoró en $500 millones post-dinero. Eight Sleep ahora afirma que se está “acercando al territorio de unicornio”, lo que indica que su valoración se ha duplicado desde su última ronda de financiación, acercándola a una valoración de $1 mil millones. La cofundadora y CMO, Alexandra Zatarain, expresó confianza en esta trayectoria, diciendo a TechCrunch: “Si ejecutamos con éxito nuestra hoja de ruta de IA, nos lanzamos internacionalmente y desarrollamos intervenciones específicas para cada condición, el logro del estatus de unicornio se dará de forma natural.”
En el corazón de las ofertas de Eight Sleep se encuentra su producto estrella, el Pod, un colchón inteligente que integra a la perfección software avanzado e inteligencia artificial para rastrear y mejorar el sueño. El Pod monitorea datos biométricos cruciales, incluyendo las etapas del sueño, la frecuencia cardíaca, los patrones de respiración y el movimiento. Aprovechando estos conocimientos, el sistema ajusta automáticamente la temperatura, la elevación y la firmeza para optimizar el entorno de sueño. Incluso puede detectar ronquidos y elevar sutilmente la base de la cama en respuesta, con el objetivo de aliviar la interrupción. Desde su lanzamiento en 2019, el Pod ha generado más de $500 millones en ventas, contribuyendo a un aumento de diez veces en los ingresos de la compañía. Eight Sleep también ha acumulado un impresionante conjunto de datos, recopilando información de más de mil millones de horas de datos de sueño registrados.
Con poco más de 100 empleados a tiempo completo, Eight Sleep ahora está expandiendo su huella tecnológica más allá del Pod con la introducción de Sleep Agent. Este sistema impulsado por IA utiliza grandes modelos de lenguaje para crear miles de “gemelos digitales” para cada usuario, lo que le permite predecir resultados y optimizar proactivamente la recuperación nocturna. Esta innovación representa un cambio significativo en la tecnología del sueño, pasando del seguimiento reactivo a la intervención predictiva y personalizada, como destacó Zatarain.
El mercado de la tecnología del sueño es un panorama competitivo, con una diversa gama de actores, desde dispositivos portátiles como Oura, Fitbit y Apple, hasta empresas centradas en la medicina como ResMed, y otros fabricantes de colchones inteligentes como Sleep Number y ChiliSleep. Eight Sleep se diferencia con su característica única “Autopilot”, que Zatarain describe como la construcción de una “plantilla personal desde la primera noche, que luego se adapta continuamente, teniendo en cuenta la estacionalidad, los viajes, el estrés, el entrenamiento, las enfermedades o incluso una mala noche anterior. Y funciona de forma independiente para cada lado de la cama.”
La nueva financiación impulsará principalmente el crecimiento acelerado de Eight Sleep en el sector médico, capitalizando las capacidades inherentes de monitoreo de la salud del Pod. Un desarrollo clave en esta área es Health Check, un sistema capaz de monitorear patrones cardiovasculares y respiratorios con hasta un 99% de precisión, y lo que es crucial, sin requerir ningún dispositivo portátil. Zatarain aclara el papel de la compañía: “No estamos reemplazando a su médico, pero le estamos brindando un monitoreo de salud nocturno de alta precisión para que pueda actuar temprano si las tendencias cambian. Con el tiempo, estos datos pueden complementar la atención médica.” La compañía también está innovando con características como el recientemente lanzado Modo Sofocos, que emplea enfriamiento impulsado por IA para aliviar los síntomas de la menopausia, y está trabajando activamente en soluciones sin contacto para la apnea del sueño. Eight Sleep está buscando la aprobación de la FDA para sus tecnologías, con el objetivo de aprovechar el monitoreo biométrico en tiempo real del Pod para intervenciones de salud personalizadas.
Más allá del desarrollo de productos, Eight Sleep está expandiendo estratégicamente su alcance global. Actualmente, realiza envíos a más de 30 países, incluidos Canadá, el Reino Unido, naciones de la UE, Australia, México y los Emiratos Árabes Unidos, y ahora planea ingresar al mercado chino. Zatarain señaló que China, como uno de los mercados de consumo más grandes del mundo, está experimentando un aumento en una clase media consciente de la salud que prioriza el sueño y el bienestar general. Abordando las preocupaciones sobre los datos de salud sensibles, Zatarain enfatizó los sólidos protocolos de privacidad de la compañía. “La privacidad es fundamental”, afirmó. “Todos los datos están cifrados, nunca se venden y son totalmente privados. Cumplimos con GDPR y CCPA, y a diferencia de muchos dispositivos, no usamos micrófonos. Nuestros sensores biométricos están incrustados en la superficie de la cama, sin dispositivos portátiles, sin invasividad, solo información pasiva y de alta precisión.”