Tesla ferme Dojo IA, change sa stratégie FSD

Tesla démantèlerait son ambitieux projet de superordinateur Dojo, mettant fin à l’incursion significative du constructeur automobile dans le développement de puces propriétaires pour sa technologie de conduite autonome. Le responsable de l’initiative, Peter Bannon, quitte l’entreprise, et les membres restants de l’équipe seront réaffectés à d’autres projets de centres de données et de calcul au sein de Tesla, selon des sources citées par Bloomberg.
Ce pivot stratégique fait suite au départ d’environ 20 employés de Tesla, qui ont par la suite fondé leur propre entreprise d’intelligence artificielle, DensityAI. Cette nouvelle startup, qui devrait bientôt sortir de son mode furtif, se concentre sur la construction de puces, de matériel et de logiciels conçus pour alimenter les centres de données IA pour des applications allant de la robotique aux agents IA et au secteur automobile. DensityAI a été cofondée par Ganesh Venkataramanan, ancien responsable de Dojo, aux côtés des ex-employés de Tesla Bill Chang et Ben Floering.
Cette décision intervient à un moment crucial pour Tesla, d’autant plus que le PDG Elon Musk a activement cherché à positionner l’entreprise comme un leader en IA et en robotique pour les actionnaires. Cette poussée de repositionnement de la marque s’est produite malgré un lancement limité de robotaxis à Austin en juin dernier, qui utilisait des véhicules Model Y avec un conducteur de sécurité humain sur le siège passager et aurait connu plusieurs incidents de comportement de conduite problématique.
La décision de Tesla d’interrompre Dojo marque un changement significatif par rapport à la vision de longue date de Musk. Depuis 2019, Musk a constamment présenté Dojo comme la pierre angulaire des ambitions d’IA de Tesla et de sa quête de capacités de conduite entièrement autonome, soulignant sa capacité à “traiter de très grandes quantités de données vidéo”. Pas plus tard que lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de l’entreprise, il a mentionné Dojo, bien que brièvement. En 2023, Morgan Stanley a même projeté que Dojo pourrait ajouter la somme stupéfiante de 500 milliards de dollars à la valeur marchande de Tesla en débloquant de nouvelles sources de revenus via les robotaxis et les services logiciels. L’année dernière encore, Musk a indiqué que l’équipe IA de Tesla “doublerait ses efforts” sur Dojo en prévision de la présentation du robotaxi de l’entreprise en octobre.
Cependant, les discussions autour de Dojo ont commencé à s’estomper vers août 2024, lorsque Musk a commencé à promouvoir “Cortex” à la place – un “nouveau supercluster géant d’entraînement IA en cours de construction au siège de Tesla à Austin pour résoudre l’IA du monde réel”. Le projet Dojo lui-même était multifacette, englobant à la fois l’infrastructure de supercalcul et la fabrication interne de puces. Tesla a officiellement dévoilé sa puce D1 lors de son premier AI Day en 2021, avec Venkataramanan présentant la puce, qui était destinée à fonctionner en conjonction avec les GPU de Nvidia pour alimenter le superordinateur Dojo. Le constructeur automobile avait également annoncé des plans pour une puce D2 de nouvelle génération, conçue pour atténuer les potentiels goulots d’étranglement de flux d’informations de son prédécesseur.
Maintenant, des sources indiquent que Tesla a l’intention d’augmenter considérablement sa dépendance vis-à-vis des partenaires technologiques externes. Cela inclut une plus grande dépendance à l’égard de Nvidia pour les unités de traitement graphique et d’AMD pour d’autres besoins de calcul, ainsi que de Samsung pour la fabrication de puces. Le mois dernier, Tesla aurait finalisé un accord substantiel de 16,5 milliards de dollars avec Samsung pour produire ses puces d’inférence AI6. Ce design de puce est conçu pour être évolutif, alimentant tout, de la conduite entièrement autonome et des robots humanoïdes Optimus de Tesla à l’entraînement IA haute performance dans les centres de données. Musk lui-même a fait allusion à des redondances potentielles lors de la récente conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre, déclarant : “En pensant à Dojo 3 et à la puce d’inférence AI6, il semble intuitivement que nous voulons essayer de trouver une convergence là, où ce serait fondamentalement la même puce.”
Cette nouvelle survient également alors que le conseil d’administration de Tesla offrirait à Musk un ensemble de rémunération de 29 milliards de dollars, visant à maintenir son attention sur Tesla et à faire progresser ses efforts en matière d’IA, plutôt que de le laisser être indûment distrait par ses autres entreprises, telles que la startup d’IA plus pure xAI. Tesla n’a pas encore commenté publiquement les rapports concernant la fermeture de Dojo.