Le Responsable Juridique de xAI Quitte Son Poste : Famille et Visions Divergentes
Robert Keele, responsable juridique de xAI, a annoncé son départ de l’entreprise d’intelligence artificielle d’Elon Musk après un peu plus d’un an à ce poste. Keele a cité le désir de consacrer plus de temps à ses jeunes enfants, tout en reconnaissant des “divergences de vision” avec son patron très médiatisé, qui n’a pas encore commenté ce départ.
Dans une déclaration publique partagée sur X et LinkedIn, Keele a exprimé une profonde affection pour ses deux jeunes enfants, déplorant de ne pas les voir suffisamment. Bien qu’il ait décrit son mandat au sein de la startup d’IA comme “incroyable” et sa collaboration avec Musk comme “l’aventure d’une vie”, il a conclu qu’il ne pouvait plus “monter deux chevaux à la fois – la famille et le travail”. Son annonce a suscité une vague de soutien sur les réseaux sociaux, notamment de la part de collègues de xAI et d’autres parents.
Keele a rejoint xAI en mai 2024 en tant que premier responsable juridique, un pivot rapide après une très brève incursion entrepreneuriale à la tête de son propre service juridique fractionné. À l’époque, il avait exprimé un immense enthousiasme pour cette opportunité, notant que si son entreprise indépendante, Keele Law, n’avait duré qu’environ trois semaines, il ne pouvait tout simplement “pas laisser passer une opportunité de diriger le service juridique de xAI”, se qualifiant de “plus qu’enthousiaste et incroyablement chanceux”.
Son arrivée a coïncidé avec une période d’expansion significative pour xAI. Peu après l’arrivée de Keele, la société a annoncé en mai 2024 une importante levée de fonds de série B de 6 milliards de dollars, attirant des investisseurs majeurs tels que Andreessen Horowitz et Sequoia Capital, ce qui a propulsé la valorisation de xAI à environ 24 milliards de dollars. La startup a poursuivi son ascension rapide, culminant en mars de cette année avec l’acquisition de X, la plateforme de médias sociaux de Musk. Selon Musk à l’époque, cet accord a valorisé xAI à 80 milliards de dollars et X à 33 milliards de dollars, soulignant la croissance spectaculaire de la firme d’IA. Avant son travail chez xAI et son incursion entrepreneuriale, Keele avait été responsable juridique chez le fabricant d’avions autonomes Elroy Air et conseiller général pour le centre d’innovation d’Airbus dans la Silicon Valley.
Lily Lim prend le relais en tant que responsable juridique de xAI. Lim apporte une expérience unique à ce poste ; avant sa carrière juridique, elle était scientifique en fusées à la NASA, où elle a contribué à la navigation des engins spatiaux pour le projet qui a méticuleusement cartographié la surface de Vénus. Elle a rejoint xAI fin 2024 en tant que spécialiste de la confidentialité et de la propriété intellectuelle, après des mandats juridiques dans divers cabinets et entreprises, dont ServiceNow.
Le départ de Keele s’inscrit dans une tendance récurrente de rotation des cadres observée au sein des diverses entreprises d’Elon Musk. Parmi les départs récents très médiatisés figurent Linda Yaccarino, qui a démissionné de son poste de PDG de X le mois dernier, et plusieurs hauts dirigeants de Tesla. Musk est largement connu pour son éthique de travail exigeante et attend ouvertement de ses employés qu’ils consacrent de longues heures, nécessitant parfois même de dormir au bureau, une pratique célèbre observée lors de son acquisition de Twitter, désormais X. Cette culture de travail intense n’est pas exclusive à l’écosystème de Musk ; certaines nouvelles entreprises technologiques, en particulier dans le secteur concurrentiel de l’IA, semblent adopter une philosophie similaire. Par exemple, le PDG de la startup de codage IA Cognition a récemment informé ses employés par e-mail qu’il n’approuve pas le concept d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, signalant une poussée plus large de l’industrie vers une croissance agressive à tout prix.