Perplexity offre 34,5 Md$ pour Chrome: Google face à la pression monopolistique

Dans une manœuvre audacieuse soulignant les pressions croissantes sur les géants de la technologie, la startup d’IA Perplexity aurait fait une offre non sollicitée de 34,5 milliards de dollars pour acquérir le navigateur web Chrome de Google, largement utilisé. Google, cependant, a rapidement rejeté l’offre, signalant son intention inébranlable de conserver le contrôle sur l’un de ses actifs les plus stratégiques.

Cette approche agressive survient au milieu d’un examen réglementaire intense de Google, particulièrement après la récente conclusion d’un juge fédéral selon laquelle le géant technologique détient un monopole illégal sur le marché de la recherche sur Internet. L’administration Trump a activement poussé Google à céder son navigateur Chrome dans le cadre d’efforts plus larges visant à favoriser la concurrence dans le paysage numérique.

Pour Perplexity, un moteur de recherche basé sur l’IA qui vise à défier la domination de longue date de Google dans la récupération d’informations, l’acquisition de Chrome représenterait un changement sismique. Le navigateur, qui détient une part écrasante du marché mondial, est bien plus qu’une simple passerelle vers Internet pour Google. Il sert de conduit crucial pour les données des utilisateurs, un canal de distribution ancré pour le propre moteur de recherche de Google, et un pilier fondamental de son écosystème plus large de publicité et de services. En contrôlant Chrome, Perplexity pourrait contourner les accords de moteur de recherche par défaut existants de Google et obtenir un accès immédiat et inégalé à une base d’utilisateurs massive et à des données de navigation précieuses, accélérant potentiellement son ambition de redéfinir la recherche en ligne avec l’IA conversationnelle.

Cependant, le refus de Google d’examiner l’offre est entièrement attendu. Chrome est profondément intégré dans le vaste empire numérique de Google, fournissant une couche de connectivité vitale à travers ses divers services, d’Android et Gmail à Google Maps et YouTube. Se désinvestir de Chrome ne priverait pas seulement Google d’un avantage concurrentiel clé, mais perturberait également de manière significative ses capacités de collecte de données, qui sont fondamentales pour son modèle commercial de publicité ciblée. L’importance stratégique du navigateur s’étend au-delà de la simple part de marché ; c’est un composant essentiel de la capacité de Google à maintenir son avantage concurrentiel et à se défendre contre les nouveaux concurrents.

Bien que les offres non sollicitées soient courantes dans le monde des affaires, la nature publique et le calendrier de l’offre de Perplexity suggèrent qu’elle pourrait également servir de manœuvre stratégique pour amplifier la pression sur Google au milieu de ses batailles antitrust en cours. En plaçant un prix substantiel, bien que rejeté, sur Chrome, Perplexity souligne l’immense valeur du navigateur et son rôle central dans les pratiques monopolistiques présumées de Google. Cette démarche pourrait potentiellement galvaniser les régulateurs et l’opinion publique, compliquant davantage la défense de Google contre les allégations antitrust.

L’acquisition proposée, bien qu’improbable, souligne l’intensité croissante des batailles antitrust auxquelles sont confrontées les grandes entreprises technologiques. Elle reflète la volonté des nouveaux challengers comme Perplexity de tirer parti de l’élan réglementaire dans leur quête de parts de marché, et elle illustre de manière vivante que, dans le paysage évolutif de la concurrence numérique, même les actifs les plus ancrés sont désormais considérés comme un jeu équitable pour la disruption.