Alexa+ IA: Le cauchemar dystopique d'Amazon et ses pubs incessantes
À une époque définie par l’expansion rapide de l’intelligence artificielle, une transformation omniprésente est en cours, remodelant tout, des applications de fitness aux logiciels créatifs et aux moteurs de recherche. Au milieu de cette vaste évolution numérique, il n’est guère surprenant qu’Amazon ait intégré l’IA dans son assistant virtuel de longue date, Alexa. Âgé de onze ans, cet appareil omniprésent dans les salons subit une refonte significative via “Alexa+”, une nouvelle itération qui combine les pratiques établies de collecte de données d’Alexa avec les capacités génératives de l’IA moderne.
Les implications de cette mise à niveau ont récemment été un sujet central du podcast “Hard Fork” du New York Times, où les journalistes tech Kevin Roose et Casey Newton ont détaillé leurs expériences avec la plateforme Alexa remaniée. Bien qu’Amazon ait lancé le déploiement d’Alexa+ en mai, son adoption a été remarquablement progressive, n’atteignant le million d’utilisateurs qu’à la fin juin. Roose et Newton, utilisateurs de longue date des appareils Echo d’Amazon, qui ont un historique de publicité invasive et de préoccupations en matière de confidentialité, ont offert des aperçus critiques.
Newton, qui a accédé instantanément à Alexa+ via le nouvel appareil Echo Show 5, a décrit son expérience comme largement négative. Il a caractérisé l’Echo Show comme un appareil conçu pour inciter perpétuellement les utilisateurs à dépenser de l’argent chez Amazon. Initialement, l’appareil affichait des œuvres d’art choisies sur son écran inactif pendant de courtes périodes, mais cela était constamment interrompu par des publicités agressives. “Pendant environ quatre secondes par minute, il me montrait un chef-d’œuvre de la Renaissance ou quelque chose comme ça”, a raconté Newton, “Et puis c’était comme, hé, voulez-vous de l’aspirine? Voulez-vous des serviettes en papier? Vous pouvez acheter des serviettes en papier dès maintenant. Dites simplement, hé, Alexa, achetez des serviettes en papier.” Ce barrage commercial incessant a finalement conduit Newton à débrancher l’appareil, remettant en question la valeur d’une publicité rotative permanente pour des articles ménagers sur son bureau.
Bien que les journalistes aient observé quelques améliorations, telles qu’une synthèse vocale plus naturelle pour Alexa et des interactions plus fluides avec des applications tierces comme OpenTable et Uber, ils ont noté une régression préoccupante des fonctions auparavant fiables. Des tâches de base comme la navigation web, le réglage des alarmes et le résumé des actualités semblaient compromises par la mise à jour. De plus, lorsque les utilisateurs cherchaient des suggestions sur la façon d’utiliser leur nouvel Alexa+, les invites pré-enregistrées menaient invariablement à d’autres publicités. Newton a décrit un cas où demander des “tendances musicales de la Génération Z” n’a pas produit d’informations ou de musique, mais l’a plutôt dirigé vers des podcasts disponibles sur Amazon Music, renforçant la perception que chaque interaction était une opportunité de vente.
Amazon est resté remarquablement réticent quant aux modèles d’IA spécifiques alimentant Alexa+, bien que les animateurs de podcast spéculent qu’il s’agit d’une combinaison de l’IA propriétaire d’Amazon et de Claude. Indépendamment de la technologie sous-jacente, il semble que les fonctionnalités principales de la plateforme ne soient pas encore suffisamment peaufinées pour une utilisation généralisée. Ce manque de raffinement, associé à la publicité agressive de la plateforme, suggère que la décision d’Amazon de lancer la plateforme non polie pourrait être davantage motivée par un désir de revenus immédiats que par un engagement à améliorer l’expérience utilisateur – une stratégie non rare parmi les grandes entreprises technologiques.
Cette nouvelle approche, centrée sur le commerce pour Alexa+, coïncide également avec un recul significatif des politiques de confidentialité. Des rapports de mars ont indiqué qu’Alexa+ n’adhérerait plus au paramètre précédent “Ne pas envoyer d’enregistrements vocaux”, permettant ainsi à Amazon de stocker indéfiniment les données vocales des utilisateurs sur ses serveurs. Les consommateurs sont maintenant confrontés à la décision de savoir si la commodité des nouvelles capacités commerciales d’Alexa+ vaut ce compromis considérable en matière de confidentialité. Pour Casey Newton, du moins, la famille d’appareils Echo, qu’il considère comme de simples conduits pour envoyer de l’argent à amazon.com, ne lui convient tout simplement pas.