Employés d'OpenAI vendent $6 milliards d'actions; Valorisation à $500 milliards

Les employés actuels et anciens d’OpenAI sont sur le point de vendre environ 6 milliards de dollars d’actions à un consortium d’investisseurs, incluant Thrive Capital, SoftBank Group Corp. et Dragoneer Investment Group. Cette transaction secondaire significative confère une impressionnante valorisation de 500 milliards de dollars au créateur de ChatGPT, selon des sources familières avec les discussions en cours.

Cette vente d’actions par les employés représente un moment crucial pour le géant de l’intelligence artificielle, soulignant l’immense appétit du marché privé pour ses titres. Il est essentiel de distinguer cet investissement secondaire en actions, où les actions existantes changent de mains entre employés et nouveaux investisseurs, des tours de financement primaires, qui injectent de nouveaux capitaux directement dans l’entreprise pour l’expansion opérationnelle et la recherche.

Notamment, cette valorisation de 500 milliards de dollars pour la vente secondaire se distingue d’une autre initiative d’investissement majeure. SoftBank, un participant clé dans l’achat d’actions des employés, mène également un tour de financement séparé de 40 milliards de dollars pour OpenAI, qui valorise la société à un montant plus conservateur de 300 milliards de dollars. Ce tour de financement primaire est toujours en cours, OpenAI ayant récemment obtenu 8,3 milliards de dollars auprès d’un syndicat diversifié d’investisseurs. La divergence des valorisations entre le tour de financement primaire et la transaction sur le marché secondaire met en évidence la demande dynamique et souvent plus élevée pour les actions existantes dans une entreprise privée très recherchée, où les investisseurs peuvent être prêts à payer une prime pour un accès immédiat aux capitaux propres.

Des sources proches des négociations avertissent que ces discussions sont à leurs stades préliminaires et que la taille finale de la vente d’actions pourrait encore fluctuer. Néanmoins, l’ampleur de la transaction proposée, associée à la participation de sociétés d’investissement de premier plan, témoigne d’une confiance robuste dans la trajectoire d’OpenAI et son rôle central dans la définition de l’avenir de l’intelligence artificielle. Elle offre également un événement de liquidité substantiel pour de nombreux contributeurs précoces de l’entreprise, leur permettant de réaliser des retours significatifs sur leurs capitaux propres.