SoftBank parie 2 Mds $ sur le renouveau IA d'Intel, boostant ses puces

Bloomberg

SoftBank Group Corp. a réalisé un mouvement significatif et quelque peu inattendu au cœur de l’industrie américaine des semi-conducteurs, acceptant d’acquérir pour 2 milliards de dollars d’actions d’Intel Corp. Cet investissement substantiel est largement perçu comme une stratégie visant à soutenir le fabricant de puces américain alors qu’il s’efforce de réaffirmer sa pertinence dans le secteur en plein essor de l’intelligence artificielle, tout en faisant progresser les propres ambitions étendues de SoftBank en matière de technologie des puces.

Le conglomérat japonais, réputé pour ses investissements audacieux dans les technologies transformatrices, achètera les nouvelles actions d’Intel à 23 dollars l’unité, ce qui représente une légère décote par rapport au cours de clôture d’Intel avant l’annonce. La nouvelle a fait grimper les actions d’Intel de plus de 5 % dans les échanges après-Bourse, signalant un fort vote de confiance des investisseurs dans l’impact potentiel du soutien de SoftBank. Inversement, les actions de SoftBank ont subi une baisse pouvant atteindre 5 % lors des premiers échanges à Tokyo suite à la nouvelle, reflétant peut-être les considérations du marché concernant l’ampleur de l’investissement ou la dilution à court terme.

Cette dernière acquisition ajoute Intel au portefeuille déjà impressionnant de SoftBank d’entreprises axées sur les semi-conducteurs et l’IA. Le groupe détient des participations significatives dans Nvidia Corp., la force dominante dans les accélérateurs d’IA, et Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), le principal fabricant de puces sous contrat au monde. L’intégration d’Intel dans cette stratégie souligne l’engagement profond de SoftBank envers les technologies fondamentales qui animent la révolution de l’IA, se positionnant à travers divers nœuds critiques de la chaîne d’approvisionnement mondiale de puces.

Pour Intel, l’injection de 2 milliards de dollars arrive à un moment charnière. Autrefois le titan incontesté de la fabrication de puces, l’entreprise a fait face à des défis considérables ces dernières années, perdant des parts de marché au profit de ses rivaux et luttant contre des retards de fabrication. Sous la direction du PDG Pat Gelsinger, Intel a entrepris une stratégie de redressement ambitieuse, y compris un accent renouvelé sur le développement de puces IA et une incursion dans les services de fonderie pour fabriquer des puces pour d’autres entreprises. L’investissement de SoftBank fournit non seulement une injection de capital bien nécessaire, mais aussi un puissant soutien d’un investisseur technologique mondial majeur, signalant potentiellement un tournant pour les efforts d’Intel pour retrouver sa place sur le marché de l’IA à enjeux élevés.

L’accord souligne la conviction continue de SoftBank dans les opportunités de croissance à long terme et à fort potentiel, même dans les entreprises établies confrontées à des vents contraires. Il suggère que SoftBank, sous la direction de Masayoshi Son, perçoit une valeur significative inexploitée dans la propriété intellectuelle d’Intel, ses capacités de fabrication et sa nouvelle orientation stratégique en matière d’IA. En s’alignant avec Intel, SoftBank parie sur une approche multifacette de l’infrastructure de l’IA, diversifiant son exposition au-delà des leaders actuels du marché et investissant dans une entreprise ayant le potentiel d’un retour significatif. Cette manœuvre stratégique pourrait remodeler les perceptions de l’avenir d’Intel et consolider davantage l’influence de SoftBank dans le paysage technologique mondial.