インテル18Aプロセスが苦戦：人員削減と赤字の最中

インテルは、次世代シリコンチップ技術である「18A」製造プロセスに重要な戦略的意義を置いており、TSMCのような業界リーダーに追いつくためにこの技術を活用することを目指しています。18Aにより、インテルは、ラップトップ向けの今後登場するCore Ultra 3シリーズチップ（社内コードネーム：Panther Lakeを含む）の自社内でのプロセッサ設計製造を再開する予定です。これは、以前のCore Ultraチップが製造の一部をTSMCに依存していたことからの転換を示します。さらに、インテルは18A製造能力を外部のチップメーカーに提供する計画であり、これは元CEOパット・ゲルシンガーの、インテルをより広い業界向けの競争力のある最先端の、そして主に米国を拠点とするチップファウンドリとして確立するというビジョンの重要な構成要素です。

しかし、最近のロイターの報道によると、インテルは18Aプロセスで利用可能なチップを生産するのに困難に直面しています。2024年後半以降、同社のテストデータについて説明を受けた関係者によると、2025年夏現在、18Aで製造されたチップのうち、インテルの仕様を満たしているのは約10%に過ぎないとのことです。インテルはこの数字に異議を唱えており、CFOのデビッド・ジンスナーはロイターに対し「歩留まりはそれよりも良い」と述べていますが、同社は代替の割合を提示しませんでした。

これらの報告された課題は、インテルの過去10年間の製造遅延の歴史と一致しています。同社は2013年と2014年に初期の遅延を経験した14ナノメートルプロセスでも同様の問題に直面しました。インテルは最終的に2015年後半までに製品ラインナップを14nmに移行させましたが、ラップトップチップには2019年から2020年まで、デスクトップチップには2021年から2022年まで、数年間そのプロセスに依存し続けました。これらの期間を通じて、インテルの広報戦略は、内部の進捗が順調であり、問題が解決され、ロードマップが計画通りに進んでいると利害関係者を安心させる一方で、時折製品の発売スケジュールを調整することを含んでいました。

最近の報道にもかかわらず、インテルは2025年7月30日、Panther Lakeチップが「完全に順調」であり、2025年後半に18A製造プロセスを使用して発売され、2026年にはさらに多くのモデルが期待されることを再確認しました。これらの計画された製品発売は、インテルの18Aの課題が標準的な開発上のハードルなのか、それとも戦略的目標をさらに遅らせる可能性のあるより重要な障害なのかを判断する上で重要な指標となるでしょう。

18Aでの苦戦が報じられているのは、インテルにとって厳しい財政期の中でのことです。同社は2025年第2四半期に29億ドルの損失を報告しており、前年同期の16億ドルの損失に続くものです。2024年には、インテルは合計で188億ドルの損失を計上しました。これらの損失の大部分は、新CEOのリップ・ブー・タンが開始した大規模なリストラ努力によるものであり、大幅なコスト削減策が特徴です。

これらの措置には、大幅な人員削減が含まれており、例えば2025年7月にはオレゴン州で2,400人の雇用が削減されました。これは、会社全体で最大24,000人の雇用が削減される可能性のある広範な計画の一部です。オハイオ州で計画されていた製造施設の建設は減速され、ドイツとポーランドで提案されていた製造およびテスト施設はキャンセルされました。インテルは自動車部門も閉鎖し、RealSenseロボティクスおよびバイオメトリクス部門を独立した事業体として分離しました。さらに、インテルはArc専用GPUラインナップに関して正式な発表はしていませんが、2025年1月以降、このセグメントで新製品を発売しておらず、NvidiaやAMDのような競合他社が複数の次世代製品を展開しているのとは対照的です。

タンCEOのリーダーシップの下、すべての主要なチップ設計は、製造を開始する前に彼の個人的なレビューと承認を必要とするようになりました。このポリシーは、次世代サーバー製品におけるハイパースレッディング技術の再導入にすでにつながっています。タンは、このアプローチが「実行を改善し、開発コストを削減する」ことを目的としていると述べています。

18Aおよび今後登場する14Aプロセスを外部顧客に提供する計画は維持されていますが、タンは、14Aへのインテルの投資が「確認された顧客コミットメント」に左右されると示唆しています。これは、インテルが十分な外部顧客を確保するのに苦戦した場合（最近の信頼性への懸念によってこの課題が悪化する可能性もあります）、14Aおよびその他の将来の製造プロセスを完全にキャンセルする選択肢を取る可能性があることを示唆しています。2025年7月24日付けの全インテル従業員へのメモで、タンはこの戦略転換を強調し、「もう白紙小切手はありません。すべての投資は経済的意味を持たなければなりません」と記しました。