Lyftと百度、欧州でのロボタクシー展開で提携

欧州のライドヘイリング業界を再構築する可能性を秘めた重要な動きとして、米国のLyftは、中国のテクノロジー大手百度との戦略的提携を発表しました。この提携により、2026年までに英国とドイツを皮切りに、欧州全域で数千台のロボタクシーが展開される予定です。この協力は、百度にとって欧州の自動運転タクシー市場への初の参入となり、Lyftにとっては北米事業を超えた大幅な拡大を意味します。

この合弁事業では、百度の先進的なApollo Go自動運転車、特に第6世代のRT6ロボタクシーがLyftのモビリティプラットフォームに統合されます。これらの全電動RT6車両はライドヘイリング専用に設計されており、10層の安全冗長システムと高度なセンサーを搭載しています。百度は、すでに中国本土、香港、アブダビ、ドバイを含む世界15都市でApollo Goサービスにより1,100万回以上の乗車を完了し、1,000台以上の自動運転車両を運用している実績があり、この提携に豊富な経験をもたらします。

今回の欧州進出は、Lyftが最近買収したFreeNowによって戦略的に強化されています。FreeNowは、英国、ドイツ、アイルランド、フランスを含む9か国150以上の都市で運営されている欧州の著名なマルチモビリティアプリです。LyftのCEOであるDavid Risherとドライバーエクスペリエンス担当EVPのJeremy Birdを含むLyft幹部は、FreeNowの確立された存在感と欧州の規制当局との強固な関係が、この地域における自動運転車の複雑な規制環境を乗り越える上で極めて重要であると強調しました。展開は、各市場での規制承認の確保が条件であり、このプロセスには厳格なテストと、データプライバシーおよび車両安全に関する現地法の遵守が含まれます。

LyftのCEOであるDavid Risherは、この提携がLyftの「ハイブリッドネットワークアプローチ」と一致していると強調しました。このアプローチでは、自動運転車と人間のドライバーが連携して、乗客に多様な選択肢を提供します。この戦略は、安全性、信頼性、および全体的な顧客体験の向上を目的としています。百度の共同創設者、会長兼CEOであるRobin Liは、この提携をApollo Goのグローバル展開戦略における「重要な節目」と位置づけ、世界中でアクセス可能で持続可能かつ効率的な自動運転モビリティを提供することを目指すと強調しました。

この動きは、ロボタクシー分野での競争が激化している中で行われます。競合のUberも、欧州での展開に向けてMomentaのような中国の自動運転車企業との提携を追求しており、中東およびアジア市場では百度と既存の協力関係を持っています。英国政府は昨年、自動運転車（AV）法を制定し、2026年までに自動運転車が英国の道路で運行できるようにすることを目指しています。

百度のRT6ロボタクシーは、製造コストが3万ドル未満であり、大幅なコスト優位性を提供します。これは、Waymoのような確立された米国のプレーヤーからの直接的な競争があまり目立たない欧州市場で特に魅力的であると予想されます。この提携により、百度は中国での大規模な運用経験を活用できる一方、Lyftはアセットライトモデルを通じて欧州で自動運転フリートを迅速に拡大することで競争優位性を享受できます。両社は承認について楽観的ですが、欧州の断片化された規制状況、特にドイツのような国々での多様な国内規制や詳細な登録要件を乗り越えることは、大陸全体で数千台の車両を展開するという目標を達成するための重要な課題となるでしょう。