xAI法務責任者が退社：家族と「世界観の相違」を理由に

xAIの法務責任者であるロバート・キール氏は、イーロン・マスク氏の人工知能ベンチャー企業を、就任からわずか1年余りで退社すると発表しました。キール氏は、幼い子供たちとより多くの時間を過ごしたいという願望を挙げるとともに、注目度の高い上司であるマスク氏との間に「世界観の隔たりがある」ことを認めました。マスク氏はこの退社についてまだコメントしていません。

XとLinkedInで共有された公開声明の中で、キール氏は2人の幼児への深い愛情を表明し、彼らと十分に会えていないことを嘆きました。彼はAIスタートアップでの在任期間を「信じられないほど」と表現し、マスク氏との協業を「一生に一度の冒険」としながらも、「家族と仕事という二頭の馬を同時に乗りこなすことはもうできない」と結論付けました。彼の発表は、xAIの同僚や他の親たちから、ソーシャルメディア上で大きな支持の波を呼びました。

キール氏は2024年5月にxAIに初代法務責任者として加わりました。これは、自身の分担型法務サービスを運営する非常に短い起業家としての期間から迅速に方向転換したものです。当時、彼はこの機会に計り知れない熱意を表明し、自身の独立事業であるKeele Lawが約3週間という短い期間であったにもかかわらず、「xAIで法務を統括する機会を逃すことはできなかった」と述べ、自身を「最高に興奮し、信じられないほど幸運だ」と表現しました。

彼の着任は、xAIの大幅な拡大期と重なりました。キール氏が加わった直後の2024年5月、同社は60億ドルという巨額のシリーズB資金調達ラウンドを発表し、Andreessen HorowitzやSequoia Capitalなどの主要投資家を惹きつけ、xAIの評価額を推定240億ドルに押し上げました。このスタートアップは急速な成長を続け、今年3月にはマスク氏のソーシャルメディアプラットフォームであるXの買収で頂点に達しました。当時のマスク氏によると、この取引によりxAIは800億ドル、Xは330億ドルの評価額となり、AI企業の劇的な成長を強調しました。xAIでの仕事と起業家としての試みの前、キール氏は自律型航空機メーカーElroy Airの法務責任者、およびエアバスのシリコンバレーイノベーションセンターの法務顧問を務めていました。

xAIの法務責任者の役割を引き継ぐのはリリー・リム氏です。リム氏はその職務にユニークな経歴をもたらします。法曹界に入る前、彼女はNASAのロケット科学者であり、金星の表面を綿密にマッピングするプロジェクトのための宇宙船ナビゲーションに貢献しました。彼女は2024年後半にプライバシーおよび知的財産スペシャリストとしてxAIに入社し、ServiceNowを含む様々な法律事務所や企業での法務経験があります。

キール氏の退社は、イーロン・マスク氏の様々な企業で観察される幹部交代の繰り返しの傾向と一致しています。最近の注目すべき退社には、先月XのCEOを辞任したリンダ・ヤッカリーノ氏や、テスラの複数の上級幹部が含まれます。マスク氏はその厳しい労働倫理で広く知られており、従業員に長時間労働を公然と求め、時にはオフィスでの宿泊を必要とすることもあり、これはTwitter（現X）買収時に有名になった慣行です。この激しい労働文化はマスク氏のエコシステムに限定されるものではありません。特に競争の激しいAI分野の一部の新しいテクノロジー企業も、同様の哲学を採用しているようです。例えば、AIコーディングスタートアップCognitionのCEOは最近、従業員に電子メールで、ワークライフバランスの概念を支持しないと通知しました。これは、何が何でも積極的な成長を追求するという業界全体の幅広い動きを示唆しています。