トランプ氏、NVIDIA Blackwellの対中販売を検討、収益分配を要求

報道によると、トランプ政権は、NVIDIAの先進的なBlackwellグラフィックス処理ユニット（GPU）の制限版を中国に販売することを許可する取引を検討している。この潜在的な合意は、NVIDIAのH20 AIアクセラレーターおよびAMDのMI308チップに関する同様の取り決めに続くものであり、国家安全保障、技術的リーダーシップ、経済的利益の間の複雑な相互作用を浮き彫りにしている。

以前、トランプ政権は高性能AIアクセラレーターの対中販売を一時的にブロックしていたが、7月にそれらの制限を解除し、NVIDIAとAMDの両方に輸出ライセンスを付与した。しかし、これらのライセンスにはかなりの代償が伴った。トランプ大統領は最近、NVIDIAのジェンセン・フアンCEOとの間で、H20 GPUの販売を許可する代わりに、米国政府が収益の15％を分け合うという合意が成立したことを確認した。現在の推定に基づくと、これは米国にとって四半期あたり9億ドル以上の収入につながる可能性がある。Blackwellアクセラレーターに関する将来の合意も、ほぼ確実に同様の財政的取り決めを伴うだろう。

NVIDIAは中国市場向けに新しいBlackwellベースの製品を示唆しているものの、具体的な詳細はまだ少ない。同社は将来のBlackwellチップについてはコメントを控えたが、急成長するAIインフラ分野における米国のリーダーシップ維持の極めて重要な重要性を強調した。会社広報担当者は、NVIDIAがグローバル市場への参加において米国政府の規制を遵守していると述べ、輸出管理規則が米国企業が世界中で効果的に競争できるようにすることを期待していると表明した。広報担当者は、米国が通信分野でリーダーシップを失った5Gシナリオの繰り返しを避ける必要性を強調し、米国が迅速に革新を続ければ、米国のAI技術スタックがグローバルスタンダードになり得ると力説した。

業界報告によると、NVIDIAは3月のGTCカンファレンスで最初に発表されたRTX Pro 6000 Blackwellアクセラレーターの簡易版を中国市場向けに提供する可能性がある。標準的な米国市場向けPCIeカードは、4ペタFLOPSの疎行列FP4性能、96GBのLPDDR7メモリ、および1.6テラバイト/秒（TB/s）のメモリ帯域幅という印象的な仕様を誇る。しかし、現在の米国の性能上限を遵守するためには、このチップの中国向けバージョンには大幅な変更が必要となるだろう。これはトランプ大統領が示唆した30～50％の削減よりもはるかに大きい。推定では、このようなチップはFP4で約581テラFLOPS、メモリ帯域幅で約1.4 TB/sに制限されるとされている。

この制限されたBlackwellチップは、特定の低精度ワークロードにおいてH20よりも優位性を提供するかもしれないが、FP8またはBF16精度での浮動小数点性能はほぼ同じになるだろう。決定的に重要なのは、米国仕様のRTX Pro 6000でさえ、H20の4 TB/sのメモリ帯域幅には及ばない点である。この仕様は、大規模なAIモデルを展開する上でより重要であると広く考えられている。この格差は、ジェンセン・フアンに、より高い性能上限を提唱するか、より強力なB200アクセラレーターの制限の少ないバージョンの販売を許可するためのさらなる例外を求めるよう促す可能性がある。B200は、すでにいくつかの性能指標でH20を上回っているファーウェイのCloudMatrixラックシステムとより良く競合できるだろう。

中国の購入者の間で、米国製チップにバックドアやリモートキルスイッチが組み込まれている可能性に対する国家安全保障上の懸念が高まっていることも、状況をさらに複雑にしている。NVIDIAはH20やその他の製品にそのような機能を組み込んでいないと一貫して否定しているものの、複数の米国議員はグレーマーケットやブラックマーケットでの販売を抑制するために、チップに位置追跡機能を組み込むことを積極的に推進している。同時に、中国の国営メディアは最近、NVIDIAのH20アクセラレーターを批判し、洗練されていない、安全でない、環境に優しくないなどとレッテルを貼っている。

トランプ政権がH20の制限を解除した決定は、すでに共和党内から批判を浴びている。7月下旬、下院中国共産党特別委員会の委員長を務めるジョン・ムーレナー下院議員（共和党、ミシガン州）は、商務長官ハワード・ラトニックに書簡を送り、この決定の説明を求め、チップが米国の最終用途規制に違反してスーパーコンピューターの構築に使用される可能性があると警告した。NVIDIAのBlackwellチップの中国における今後の道筋は、戦略的競争、経済的利益、国家安全保障のバランスを取る複雑な交渉が続くことになる。