Tensorの「ロボカー」発表：中国AutoXとの関連が明らかに

本日、ある新会社が大胆な主張を掲げて登場しました。それは「大規模な個人所有のためにゼロから設計された、初の量産型消費者向け自動運転車」を開発したというものです。Tensorと名付けられたこの会社は、カリフォルニア州サンノゼを拠点とする「最先端のAIエージェント企業」を自称しています。しかし、その大胆な発表にもかかわらず、その真の起源やこの野心的な事業を支援する団体に関する公開情報は驚くほど少ないのが現状です。

深く掘り下げると、重要なつながりが見えてきます。昨年4月に提出された商標登録申請によると、Tensorは中国の自動運転開発企業AutoXと提携しています。AutoXは米国と中国の両国で確立された事業を展開しています。特筆すべきは、Tensorの公式発表がAutoXや中国とのこのつながりについて一切言及していないことです。代わりに、Tensorは「個々の消費者に力を与えるエージェント製品の構築」に専念すると述べ、Tensor「ロボカー」をその主力製品としています。同社はまた、バルセロナ、シンガポール、ドバイにもオフィスを構えていると主張しています。この戦略的な分離は、AutoXが米国拠点のチームをTensorとしてスピンオフさせた可能性を強く示唆しており、これは車両における中国製ソフトウェアに対する政府の規制強化を回避するための動きである可能性があります。Tensorの広報担当者は、AutoXとの提携に関する問い合わせにまだ回答していません。

2016年に元プリンストン大学教授の肖健雄（「X教授」としても知られる）によって設立されたAutoXは、設立以来、サンノゼとその周辺で静かに自動運転車のテストを行ってきました。肖健雄は、3D学習、コンピュータービジョン、ロボティクス分野の著名な専門家です。米国や中国の一部の競合他社ほど目立たないものの、AutoXは中国の東風汽車集団やEコマース大手のアリババを含む、注目度の高い投資家を引きつけてきました。同社はまた、2020年にフィアット・クライスラー（現ステランティス）と提携し、中国でロボタクシーサービスを開始しました。2022年には、AutoXはサンフランシスコにロボタクシー運営センターを設立し、商業サービスを目指していますが、そのような運営に必要な許可はまだ取得していません。同社が実際に保有する許可については、カリフォルニア州車両管理局にブランド名変更後の名称を申請しており、WaymoやZooxといった業界大手と並び、カリフォルニアの公道で完全な無人運転車をテストすることを許可されたわずか6社のうちの1社としてTensorを記載しています。

現在、AutoXはロボタクシーから、個人所有の「ロボカー」へと焦点を移しているようです。Tensorは、自社の車両が「個人所有が可能な初の唯一のレベル4自動運転車」であると主張しており、2026年から米国、ヨーロッパ、中東で発売する計画です。Tensorの最高マーケティング責任者であり、マーケティング会社Monksの元幹部であるエイミー・ルカ氏は、プレスリリースで同社のビジョンを明確に述べました。「世界が変化するとき…あなたはどのように移動しますか？私たちは、個人が自身のパーソナルAGIエージェントを所有し、自由、プライバシー、自律性を高める世界を構築しています。Tensorによって、私たちは世界初のパーソナルロボカーを導入し、AIが定義する車両の時代を切り開きます。これは私たちが知っている車ではありません。それはあなたを動かす具現化されたパーソナルエージェントです。」「AGIエージェント」のような流行語に満ちたこのレトリックは、Tensorを汎用人工知能と高度なチャットボットを巡る現在の誇大広告と結びつけ、おそらく従来の自動運転車が「過去10年のもの」であることを示唆することを明確に意図しています。

Tensorロボカー自体は技術的な驚異であり、包括的な環境認識のために設計された広範なセンサーアレイを誇っています。これには、37台のカメラ、5台のLiDAR、11台のレーダー、22個のマイク、10個の超音波センサー、3個のIMU（慣性計測ユニット）、GNSS（全地球航法衛星システム）、16個の衝突検出器、8個の水位検出器、4個のタイヤ空気圧センサー、1個の煙感知器、およびトリプルチャネル5G接続が含まれます。このような洗練されたセンサー群は、間違いなく高度な自動運転能力に貢献しますが、かなりのコストも意味します。ただし、Tensorはまだその次期車両の価格を公表していません。

他のいくつかの企業も、個人所有の自動運転車を消費者に販売する野望を表明していますが、これまでのところ、このマイルストーンを達成した企業はありません。テスラのイーロン・マスクCEOは、同社の完全自動運転機能の「無人」バージョンの間近な登場を繰り返し約束してきましたが、それは依然として実現していません。同様に、ゼネラルモーターズも最終的に完全な無人運転車を販売する意向を示しています。しかし、複雑な財政的影響、規制上のハードル、および責任に関する懸念が依然として手ごわい課題を提起しており、いずれの企業が真に個人所有の自動運転車の時代を到来させる前に、これらの問題は解決されなければなりません。