サム・アルトマン、イーロン・マスクとOpenAI巡る法廷闘争で対決

OpenAIのCEOサム・アルトマンとxAIの創設者イーロン・マスクの間でX上で行われた最新の公開論争は、表向きはApple App Storeのランキングに関するものですが、アプリの可視性よりも、重大な法的進展によって引き起こされた緊張の高まりを反映しているようです。最近の裁判所の判決により、OpenAIは、マスクが共同設立した会社に対して「数年にわたる嫌がらせキャンペーン」を画策したという主張を追及する道が開かれました。これは、彼が退社した後のOpenAIの成功が動機になっているとされています。

OpenAIの告発は、マスクが2024年に提起した訴訟に対する反訴として浮上しました。マスクは当初の提訴で、アルトマンとOpenAIが彼を欺き、人工知能の存続に関わるリスクに対する彼の人間道義的な懸念に訴えることで4400万ドルの寄付を確保したにもかかわらず、後に営利目的のために非営利の使命を放棄したと主張しました。しかし、OpenAIは異なる見方を示しており、マスクの訴訟は、OpenAIのビジネスを弱体化させるためのより広範な「違法で」「執拗な」キャンペーンの一面に過ぎず、撤回された法的請求や「偽の」買収提案と戦うためにリソースを割かざるを得ないと断言しています。

OpenAIによると、マスクは「彼が放棄し、破滅すると宣言した企業の成功を見ることに耐えられなかった」といいます。同社は、その後マスクがOpenAIを解体し、直接の競合であるxAIを設立することを個人的な使命としたと主張しています。それは人類の利益のためではなく、彼自身の利益のためだったと。特に重要な主張の一つは、2月にOpenAIを買収するための「見せかけの」入札に関するもので、マスクはこの提案の詳細をウォール・ストリート・ジャーナルに共有し、OpenAIの評価額を吊り上げ、潜在的な投資家を遠ざけようとしたと報じられています。OpenAIは、マスクが会社を買収する意図は全くなく、代わりに世間を欺き、生成AI製品におけるOpenAIのリードを侵食しようとしたと主張しています。

米国地方裁判所のイヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は、OpenAIの反訴はマスクの最初の請求が訴訟された後まで待つべきであり、陪審裁判は2026年3月30日に予定されていると判断しましたが、裁判所はOpenAIの主張が、いわゆる見せかけの入札に関して有効であることを認めました。ゴンザレス・ロジャース判事は、「両者の駆け引きは明らかで、それぞれが二転三転している」と指摘しつつも、入札が欺瞞を目的とし、最終的にビジネスに損害を与えたというOpenAIの主張は、訴訟を進めるのに十分であると判断しました。OpenAIは、マスクの主張するキャンペーンが続けば、「将来的に回復不能な損害」が生じる可能性があると裁判所に警告しています。

X上での最近のやり取りは、敵意の深化を浮き彫りにしています。マスクはAppleを提訴すると脅し、そのApp StoreがChatGPTを優遇しているのは「明白な独占禁止法違反」だと主張しました。アルトマンは即座にAppleを擁護し、マスク自身がXを操作して自社に利益をもたらし、競合他社に損害を与えていると主張しました。これに対しマスクは怒って反論し、アルトマンがエンゲージメント数値について嘘をついていると非難しました。アルトマンはその後、マスクに直接挑戦し、彼がXのアルゴリズムを変更して競合他社を傷つけたり、自身の事業を助けたりしたことがないと確認する宣誓供述書に署名するよう求め、もし署名すれば謝罪すると約束しました。

現在の法的および公開の争いは、2015年7月の夕食会で始まった友情が劇的に崩壊したことを示しています。当時マスクはOpenAIを「AGIプロジェクト」として立ち上げるのを手伝うことに同意しました。初期の意見の相違は、OpenAIの非営利構造、マイクロソフトとの提案された取引、そしてマスクの「単独支配」とCEOの役割への願望を巡って生じました。アルトマンを含む他の創設者たちはこれに抵抗し、「AGI独裁」の考えを拒否しました。マスクがOpenAIを「金のなる木」としてテスラに売却するという提案も却下され、それが2018年の彼の「騒がしいが比較的友好的な」退社につながりました。

長年にわたり、これらの根底にある緊張にもかかわらず、マスクとアルトマンはTwitter/X上で公には丁寧な態度を保ち、気軽な冗談を交わしていました。これが崩れ始めたのは2022年11月のChatGPTのリリース後です。OpenAIは、マスクが当初同社を「無関係」と一蹴し、その後AI開発の6ヶ月間の一時停止を求めたと主張しています。これはOpenAIの進展を狙ったものと見られ、その間、彼は秘密裏にxAIを構築していました。これに続き、OpenAIの機密文書の要求や、マイクロソフトとの提携に関する公の示唆がありました。

OpenAIの成功が高まるにつれて、マスクのXでの攻撃は激化し、彼は数百万人のフォロワーに対し、OpenAIを「砂上の楼閣」、「悪」、「完全な詐欺」と烙印を押しました。また、彼は規制当局にOpenAIを調査するよう圧力をかけたとも報じられています。マスクは、アルトマンが個人的な利益のためにOpenAIの創立使命を裏切ったと主張し、「非営利団体の技術を個人的な利益のために独占し」、生成AI市場を独占しようとしていると非難しています。彼は、アルトマンの「企み」は「偽りの慈善でマスクを誘惑し、彼の金、地位、人脈を悪用し…その後、非営利団体の儲かる資産を不透明な利益エンジンに投入すること」だったと主張しています。

今週のXでの直接対決は、アルトマンの公開戦略における大きな転換点を示しています。以前は、マスクの皮肉に対して慎重に対応したり、沈黙を保ったりすることが多かったアルトマンですが、最近のより攻撃的な姿勢、つまりマスクに宣誓供述書への署名を求めたり、「スターゲート・プロジェクト」に関する彼の主張を公然と批判したりする態度は、アルトマンがもはやマスクに物語の主導権を握らせるつもりがないことを示唆しています。協力と裏切りの複雑な歴史に拍車をかけられた、この2人のテック巨頭による公開および法廷での争いは、AIの覇権をかけた高額な戦いが展開される中で、収まる気配を見せていません。