Otter.ai、同意なしの通話録音とAI学習利用で訴訟に直面

AIを活用した文字起こしおよび議事録作成サービスの主要開発者であるOtter.aiは、現在カリフォルニア州で重大なプライバシー侵害を主張する集団訴訟に直面しています。先週金曜日、サンハシント在住のジャスティン・ブリューワーが連邦裁判所に提起した訴訟は、Otter.aiが全参加者の同意を得ずにプライベートな会話を録音し、その後これらの録音を人工知能モデルの訓練に利用していると主張しています。

訴状によると、ブリューワー自身はOtterアカウントを持っていませんが、2月に同社のOtter Notetakerソフトウェアが فعالに動作しているZoom会議に参加しました。彼は、このサービスが自分のデータをキャプチャして保存すること、あるいは通話内容がOtterの音声認識および機械学習アルゴリズムを改良するために再利用されることを全く知らなかったと主張しています。この訴訟は、Zoom、Google Meet、Microsoft Teamsなどのプラットフォームで開催される仮想会議をリアルタイムで録音・文字起こしするために設計されたツールであるOtter Notetakerを特に標的としています。

通常、Otterアカウントの所有者が仮想会議に参加すると、ソフトウェアはホストにセッションの録音許可を求めます。しかし、通話中の他のすべての参加者から自動的に同意を求めることはありません。訴訟はさらに懸念されるシナリオを主張しています。もしホストがOtterをZoom、Google Meet、またはMicrosoft Teamsのアカウントと統合している場合、Otter Notetakerボットは、ホスト自身を含むその場にいる誰からの明示的な同意も必要とせずに会議に入室できると報告されています。

NPRが最初に報じた訴状には、「決定的に、Otterは、Otter Notetakerが有効になっている会議に出席する人々の事前の同意（明示的か否かを問わず）を、OtterがOtterアカウント所有者と他の会議参加者との間の会話内容を録音、アクセス、読み取り、学習する前に取得していない」と述べられています。原告らは、この行為が州および連邦の盗聴法およびプライバシー法の両方に違反すると主張しています。さらに、ユーザーの会話が、会社の直接的な経済的利益のためにOtterのAIモデルを訓練するために悪用されているとされています。

これらの主張に対し、Otter.aiの代表者はGizmodoに声明を発表し、「この件を検討中ですが、Otterが自ら録音を開始することはないということを強調することが重要です。録音はOtterユーザーが開始した場合にのみ行われ、当社のサービス利用規約には、ユーザーがそうする前に必要な許可を得る責任があることが明記されています」と強調しました。しかし、訴訟はこの弁護に反論し、Otterが責任をアカウント所有者に転嫁することで法的義務を回避しようとしていると非難しています。

2016年にAISenseの名称で設立されたOtter.aiは、著しい成長を遂げ、現在では2500万人以上のユーザーを抱え、年間経常収益は1億ドルを超えています。しかし、この集団訴訟以前から、同サービスのプライバシー慣行に関する懸念がユーザーベースの間で浮上していました。例えば、昨年、あるAI研究者は、Otterが投資家とのZoom通話を録音し、その後、彼が会議を退出した後に議論された「親密で機密性の高い詳細」を含む文字起こしを彼に送付したと報告しました。また、Politicoの中国特派員は、ウイグル人活動家とのインタビュー中にサービスを利用した後、Otterがユーザーデータを第三者と共有していることを発見したと報じられています。これらの事例は、現在の法的課題に先立つプライバシー関連の懸念のパターンを浮き彫りにしています。