反垄断压力下，Perplexity 出价 345 亿美元收购谷歌 Chrome

在一项引人注目的举动中，人工智能初创公司 Perplexity 提出了主动收购谷歌无处不在的 Chrome 网络浏览器，出价高达 345 亿美元，这凸显了年轻人工智能公司日益增长的信心。这项大胆的竞标是在针对科技巨头的反垄断裁决迫在眉睫的背景下展开的，美国地方法院的裁决预计最快将于本周公布。阿米特·梅塔法官即将做出的判决可能会迫使谷歌剥离其浏览器，此举旨在削弱该公司对互联网搜索市场的主导地位。

Perplexity 首席执行官阿拉温德·斯里尼瓦斯在致谷歌母公司 Alphabet 首席执行官桑达尔·皮查伊的一封信中阐述了公司的理由。斯里尼瓦斯表示，这项提议“旨在通过将 Chrome 交给一个有能力、独立的运营商，以最高公共利益满足反垄断补救措施”。谷歌尚未对这项提议做出公开回应。

Perplexity 是旨在颠覆谷歌长期以来在在线搜索领域主导地位的新一批公司之一。这些创新者利用人工智能驱动的聊天机器人和类似技术，向用户查询提供简洁、直接的答案，而不是传统的链接列表。收购拥有庞大用户群的 Chrome 浏览器，可能会使 Perplexity 在与包括微软、OpenAI 和硅谷的 You.com 在内的强大竞争对手面前获得显著的竞争优势。

然而，这项主动出价面临着相当大的障碍，尤其值得注意的是 Perplexity 自身估值约为 18 亿美元——不到拟议收购价格的一半。尽管存在这种差异，公司发言人杰西·德怀尔告诉《纽约时报》，外部投资者已承诺支持这项潜在交易。

Perplexity 此次出价的背景源于梅塔法官去年做出的裁决，该裁决认定谷歌因维持其搜索市场主导地位而违反了反垄断法规。在针对搜索巨头的反垄断案件中取得胜利后，司法部积极主张联邦法院强制出售 Chrome。该部门激进的补救措施提案还包括强制谷歌与竞争对手分享搜索结果和广告收入，声称此类措施将促进更大的竞争。

政府诉讼律师在梅塔法官面前辩称，谷歌近乎垄断的地位——控制着约 90% 的搜索市场——如果不对其公司结构进行根本性改变，就无法有效补救。此外，政府还辩称，如果没有像剥离 Chrome 这样决定性的补救措施，谷歌将把其主导地位扩展到快速发展的人工智能领域。政府首席诉讼律师大卫·达尔奎斯特强调了这一点，他表示：“本法院的补救措施应具有前瞻性，不应忽视即将出现的事物。谷歌正在使用其用于搜索的相同策略，现在将其应用于 Gemini，”他指的是谷歌的先进人工智能技术。

谷歌方面则一直反对出售 Chrome，反而提议对其商业模式进行更有限的调整。尽管如此，Perplexity 和其他人工智能公司于四月在梅塔法官的反垄断补救听证会上作证，明确表达了他们收购该浏览器的兴趣。

Perplexity 由包括斯里尼瓦斯先生在内的一群人工智能研究人员于 2022 年创立，斯里尼瓦斯先生此前曾在 OpenAI 工作。Perplexity 一直积极寻求提升其人工智能驱动的搜索引擎采用率的策略。值得注意的是，该公司甚至推出了自己的网络浏览器 Comet，以期将其搜索技术更深入地融入用户工作流程。该公司在内容获取方面的激进做法也引起了审查；例如，《纽约时报》去年向 Perplexity 发出了停止侵权函，要求这家初创公司停止使用该报纸的内容为其人工智能技术提供支持。