Perplexity AI 345亿美元竞购Chrome：战略妙招还是公关噱头？

人工智能公司 Perplexity 提出了一项大胆的、未经请求的要约，拟收购谷歌的 Chrome 浏览器，这在硅谷引发了激烈的辩论：此举究竟代表着争夺市场主导地位的真正战略性举措，还是仅仅是一场精心策划的宣传噱头？

Perplexity 以 345 亿美元竞购谷歌广泛使用的浏览器，立即引起了轩然大波，尤其考虑到这几乎是 Perplexity 自身 180 亿美元估值的两倍。这家人工智能初创公司迄今为止仅筹集了约 15 亿美元，其中包括最近一轮 1 亿美元的扩展融资。尽管 Perplexity 声称有多位投资者准备支持如此大规模的交易，但具体的融资安排仍然讳莫如深。

行业分析师普遍对 Perplexity 的估值持怀疑态度。例如，Wedbush 科技分析师丹·艾夫斯（Dan Ives）估计 Chrome 的价值至少为 500 亿美元。DuckDuckGo 首席执行官加布里埃尔·温伯格（Gabriel Weinberg）也表达了类似观点，他认为如果谷歌被迫出售，该浏览器可能会达到更高的价格。这些估值使得 Perplexity 的报价远低于市场价值。

Perplexity 此次竞购的战略理由似乎集中于一个信念：浏览器控制将定义人工智能搜索的下一个前沿。该公司最近发布了 Comet，其自身的人工智能原生搜索浏览器，标志着正式进入浏览器市场。收购 Chrome 将立即让 Perplexity 获得超过 30 亿用户，这与其目前人工智能服务每月 3000 万活跃用户相比，是一个巨大的飞跃。

然而，普遍的怀疑情绪弥漫。科技投资者希思·阿伦斯（Heath Ahrens）将此举斥为“噱头”，认为考虑到 Chrome 无与伦比的数据和覆盖范围，其报价“远未达到 Chrome 的真实价值”。Perplexity 提出的看似无私的条款进一步加剧了这种怀疑。该公司表示将保持用户当前的浏览偏好，包括将谷歌作为默认搜索引擎，并承诺保持 Chrome 的底层引擎 Chromium 的开源状态，并承诺在 24 个月内投资 30 亿美元。这些条件似乎违背了传统的收购逻辑，通常买家会寻求利用资产获取竞争优势，而不是维护竞争对手的市场地位。鉴于 Perplexity 的核心业务是谷歌搜索的直接挑战者，其承诺保留谷歌作为默认搜索引擎尤其令人费解。经验丰富的行业观察者可能会推测，此类保证是短暂的，任何实际整合都将不可避免地导致 Chrome 服务提供方式的重大改变。

Perplexity 未经请求的报价时机与针对谷歌正在进行的反垄断诉讼完美契合。尽管谷歌尚未公开回应此项竞购，也无意出售 Chrome，但它目前正在对去年一项里程碑式的美国法院裁决提出上诉，该裁决认定其在在线搜索领域拥有非法垄断地位。Perplexity 的此举也发生在早前有报道称竞争对手 OpenAI 表达了收购 Chrome 意向之后，这凸显了人工智能公司之间对浏览器控制战略重要性的日益共识。这并非 Perplexity 首次大胆的收购尝试；今年 1 月，据报道它曾提议与 TikTok 美国合并，以解决对这款短视频应用中国所有权的担忧。那次竞购也曾引发关注，但最终未能实现。

尽管涉及天文数字，但市场反应却异常平静。自市场开盘以来，Alphabet 的股价仅小幅上涨 1.4%，这表明投资者在很大程度上对此次竞购持怀疑态度，而非将其视为对谷歌浏览器主导地位的真正威胁。除了这项特定交易之外，Perplexity 的此举突显了一个更广泛的趋势：人工智能公司越来越将传统技术基础设施，尤其是浏览器，视为“智能代理搜索”（即人工智能更自主地代表用户行事）和在线广告下一次演进的关键控制点。

最终，行业分析表明谷歌极不可能剥离 Chrome，这使得 Perplexity 的报价更像是一次精密的公关策略，而非一项可行的交易。然而，此次竞购除了其既定意图之外，还实现了多项战略目标：它产生了重要的媒体报道，将 Perplexity 定位为谷歌的有力竞争者，并巧妙地暗示了其未来雄心勃勃的努力将获得财务支持。无论是真正的博弈还是一场精心策划的表演，此次竞购无疑都揭示了人工智能竞争不断演变的格局，其中对用户访问点的控制很可能决定数字转型下一阶段的胜者。目前，Perplexity 确实在日益拥挤的人工智能市场中获得了它所寻求的关注。