NeoLogic sichert $10 Mio. für energieeffiziente KI-CPUs
Als das israelische Startup NeoLogic seine Vision von radikal energieeffizienteren CPUs, die für künstliche Intelligenz-Server entwickelt wurden, erstmals präsentierte, war die Reaktion vieler Branchenveteranen schnell und abweisend. Avi Messica, der CEO des Unternehmens, erinnert sich, dass ihnen gesagt wurde, ihre Idee sei einfach nicht praktikabel. „Die meisten Leute, die wir getroffen haben, sagen, es sei unmöglich“, sagte Messica gegenüber TechCrunch und fügte hinzu, dass einige zu dieser Zeit sogar behaupteten, Innovationen in grundlegenden Aspekten des Chipdesigns wie Logiksynthese und Schaltungsdesign seien aufgrund ihrer Reife nicht mehr möglich.
Unbeirrt machte sich NeoLogic, ein fabless Halbleiter-Startup, das Chips entwirft, aber die Fertigung auslagert, daran, diese Skeptiker zu widerlegen. Das Unternehmen wurde 2021 von Messica und CTO Ziv Leshem gegründet und entwickelt eine Server-CPU, die eine vereinfachte Logik zur Informationsverarbeitung verwendet. Ihr Design verwendet weniger Transistoren und Logikgatter, wodurch der Chip schneller arbeitet und gleichzeitig deutlich weniger Strom verbraucht als herkömmliche Alternativen. Zusammen bringen Messica und Leshem über 50 Jahre kombinierte Erfahrung in der Halbleiterindustrie mit, wobei Leshem Jahrzehnte mit Chipdesign bei Unternehmen wie Intel und Synopsis verbrachte und Messica sich auf Schaltungsdesign und Fertigung konzentrierte.
Die Entstehung von NeoLogic, so Messica, entsprang der Überzeugung, dass die Industrie das Ende des Mooreschen Gesetzes – die Beobachtung aus den 1960er Jahren, dass sich die Anzahl der Transistoren auf Mikrochips etwa alle zwei Jahre verdoppelt – verfrüht erklärt hatte. Während viele Unternehmen vor etwa einem Jahrzehnt ihre Bemühungen zur weiteren Verkleinerung von Transistoren einstellten, da sie glaubten, dass in dieser Dimension kaum noch Fortschritte zu erzielen seien, war NeoLogic nicht überzeugt. Das Startup arbeitet nun aktiv mit zwei nicht genannten Hyperscaler-Partnern am Design seiner Server-CPUs zusammen. Das Unternehmen strebt an, bis Ende des Jahres einen Einkern-Testchip bereit zu haben und erwartet, dass seine Server-CPUs bis 2027 in Rechenzentren eingesetzt werden.
Um seine ehrgeizige Entwicklung voranzutreiben, sicherte sich NeoLogic kürzlich eine Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 10 Millionen US-Dollar. Die Investition wurde von KOMPAS VC angeführt, mit zusätzlicher Beteiligung von M Ventures, Maniv Mobility und lool Ventures. Diese Mittel sind für die Erweiterung des Engineering-Teams von NeoLogic und die Beschleunigung der laufenden Entwicklung seiner innovativen CPUs vorgesehen.
Diese Finanzierung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da Rechenzentren weltweit mit einer beispiellosen Belastung der bestehenden Energieressourcen zu kämpfen haben, eine Herausforderung, die durch den sich beschleunigenden KI-Boom noch verschärft wird. Prognosen deuten darauf hin, dass der Stromverbrauch von Rechenzentren in den nächsten vier Jahren voraussichtlich verdoppelt wird, was den dringenden Bedarf an nachhaltigeren Computerlösungen unterstreicht. Messica glaubt, dass das erhebliche Energieeinsparpotenzial der NeoLogic-Technologie ihre Server-CPUs zu einem unwiderstehlichen Angebot für den Markt machen wird.
Die Auswirkungen einer solchen Energieeffizienz gehen weit über den einfachen Stromverbrauch hinaus. „Es betrifft alles“, betonte Messica und hob den breiteren gesellschaftlichen Einfluss hervor. Er stellte fest, dass die Chips von NeoLogic für Rechenzentren der nächsten Generation die Baukosten und Kapitalinvestitionen um etwa 30% erheblich senken könnten. Darüber hinaus verspricht die Technologie, den Wasserverbrauch zu senken, ein wachsendes Problem für den Betrieb großer Rechenzentren. Diese umfassende positive Auswirkung auf Kosten, Ressourcenverbrauch und ökologischen Fußabdruck, so Messica, war seit der Gründung von NeoLogic vor fünf Jahren die Kernvision, die die Mission des Unternehmens antreibt.