Eight Sleep sichert $100 Mio. für KI-Schlaf-Tech, nähert sich Einhorn-Status

Die Suche nach ausreichendem Schlaf wird für viele zu einer wachsenden Herausforderung; Berichten zufolge leiden etwa ein Drittel der Erwachsenen in den USA unter unzureichendem Schlaf. Dieses weit verbreitete Problem befeuert eine erhebliche Nachfrage nach innovativen Tools, die die Schlafqualität überwachen, analysieren und letztendlich verbessern können. An der Spitze dieses aufstrebenden Sektors steht Eight Sleep, ein 2014 gegründetes New Yorker Startup, das darauf abzielt, das einfache Bett durch seine KI-gestützte Technologie in ein hochentwickeltes präventives Gesundheitsgerät zu verwandeln.

Eight Sleep gab kürzlich eine beträchtliche Finanzierungsrunde von 100 Millionen US-Dollar bekannt, die Investitionen von prominenten Risikokapitalfirmen wie HSG, Valor Equity Partners, Founders Fund und Y Combinator anzog. An der Runde nahmen auch namhafte Sportler wie Ferrari F1-Fahrer Charles Leclerc und McLaren F1-CEO Zak Brown teil. Diese jüngste Kapitalzufuhr erhöht die Gesamtfinanzierung von Eight Sleep laut Pitchbook auf geschätzte 260 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen hatte zuvor 2021 eine Serie-C-Runde von 86 Millionen US-Dollar gesichert, die es nach der Finanzierung mit 500 Millionen US-Dollar bewertete. Eight Sleep gibt nun an, sich „dem Einhorn-Gebiet zu nähern“, was darauf hindeutet, dass sich seine Bewertung seit der letzten Finanzierungsrunde verdoppelt hat und es einer Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar näherbringt. Mitbegründerin und CMO Alexandra Zatarain äußerte sich zuversichtlich über diese Entwicklung und sagte TechCrunch: „Wenn wir unsere KI-Roadmap erfolgreich umsetzen, international expandieren und zustandsspezifische Interventionen entwickeln, wird der Einhorn-Status natürlich folgen.“

Das Herzstück der Angebote von Eight Sleep ist sein Flaggschiffprodukt, der Pod, eine intelligente Matratze, die fortschrittliche Software und künstliche Intelligenz nahtlos integriert, um den Schlaf zu verfolgen und zu verbessern. Der Pod überwacht entscheidende biometrische Daten, einschließlich Schlafphasen, Herzfrequenz, Atemmuster und Bewegung. Mithilfe dieser Erkenntnisse passt das System automatisch Temperatur, Höhe und Festigkeit an, um die Schlafumgebung zu optimieren. Es kann sogar Schnarchen erkennen und die Bettenbasis entsprechend subtil anheben, um die Störung zu lindern. Seit seiner Einführung im Jahr 2019 hat der Pod über 500 Millionen US-Dollar Umsatz generiert und zu einer Verzehnfachung des Unternehmensumsatzes beigetragen. Eight Sleep hat auch einen beeindruckenden Datensatz angesammelt, indem es Erkenntnisse aus über einer Milliarde Stunden aufgezeichneter Schlafdaten gesammelt hat.

Mit etwas mehr als 100 Vollzeitmitarbeitern erweitert Eight Sleep nun seinen technologischen Fußabdruck über den Pod hinaus mit der Einführung des Sleep Agent. Dieses KI-gesteuerte System nutzt große Sprachmodelle, um Tausende von „digitalen Zwillingen“ für jeden Benutzer zu erstellen, wodurch es Ergebnisse vorhersagen und die nächtliche Erholung proaktiv optimieren kann. Diese Innovation stellt einen bedeutenden Wandel in der Schlaftechnologie dar, der von der reaktiven Verfolgung zu personalisierten, prädiktiven Interventionen übergeht, wie Zatarain betonte.

Der Schlaftechnologiemarkt ist eine wettbewerbsintensive Landschaft, mit einer Vielzahl von Akteuren, von tragbaren Geräten wie Oura, Fitbit und Apple über medizinisch ausgerichtete Unternehmen wie ResMed bis hin zu anderen Herstellermatratzenherstellern wie Sleep Number und ChiliSleep. Eight Sleep differenziert sich durch seine einzigartige „Autopilot“-Funktion, die Zatarain als „persönliche Blaupause, die ab der ersten Nacht erstellt und dann kontinuierlich angepasst wird, unter Berücksichtigung von Saisonalität, Reisen, Stress, Training, Krankheit oder sogar einer schlechten Nacht zuvor. Und sie funktioniert unabhängig für jede Seite des Bettes.“

Die neue Finanzierung wird hauptsächlich das beschleunigte Wachstum von Eight Sleep im medizinischen Sektor vorantreiben, indem die inhärenten Gesundheitsüberwachungsfunktionen des Pod genutzt werden. Eine Schlüsselentwicklung in diesem Bereich ist Health Check, ein System, das Herz-Kreislauf- und Atemmuster mit bis zu 99 % Genauigkeit überwachen kann, und, was entscheidend ist, ohne dass tragbare Geräte erforderlich sind. Zatarain präzisiert die Rolle des Unternehmens: „Wir ersetzen Ihren Arzt nicht, aber wir bieten Ihnen eine nächtliche, hochgenaue Gesundheitsüberwachung, damit Sie frühzeitig handeln können, wenn sich Trends ändern. Mit der Zeit können diese Daten die medizinische Versorgung ergänzen.“ Das Unternehmen innoviert auch mit Funktionen wie dem kürzlich eingeführten Hot Flash Mode, der KI-gesteuerte Kühlung zur Linderung von Wechseljahrsbeschwerden einsetzt, und arbeitet aktiv an kontaktlosen Lösungen für Schlafapnoe. Eight Sleep strebt die FDA-Zulassung für seine Technologien an, um die Echtzeit-Biometrieüberwachung des Pod für personalisierte Gesundheitsinterventionen zu nutzen.

Neben der Produktentwicklung erweitert Eight Sleep strategisch seine globale Reichweite. Derzeit liefert das Unternehmen in über 30 Länder, darunter Kanada, Großbritannien, EU-Staaten, Australien, Mexiko und die Vereinigte Arabische Emirate, und plant nun den Eintritt in den chinesischen Markt. Zatarain bemerkte, dass China als einer der größten Verbrauchermärkte der Welt einen Anstieg einer gesundheitsbewussten Mittelschicht erlebt, die Schlaf und allgemeines Wohlbefinden priorisiert. Bezüglich Bedenken hinsichtlich sensibler Gesundheitsdaten betonte Zatarain die robusten Datenschutzprotokolle des Unternehmens. „Datenschutz ist fundamental“, versicherte sie. „Alle Daten sind verschlüsselt, werden niemals verkauft und sind vollständig privat. Wir halten uns an GDPR und CCPA, und im Gegensatz zu vielen Geräten verwenden wir keine Mikrofone. Unsere biometrischen Sensoren sind in der Bettoberfläche eingebettet – keine Wearables, keine Invasivität, nur passive, hochgenaue Einblicke.“