Perplexity ofrece $34.5 mil millones por Chrome de Google en caso antimonopolio
En un movimiento audaz que ha causado revuelo en la industria tecnológica, el motor de búsqueda de IA Perplexity ha lanzado una oferta no solicitada de 34.5 mil millones de dólares en efectivo para adquirir Google Chrome, el navegador web más dominante del mundo. La audaz oferta llega mientras Google enfrenta un intenso escrutinio por parte del Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) en un caso antimonopolio en curso, con un juez federal que se espera que dictamine sobre posibles remedios, incluida una desinversión forzada de Chrome, a finales de este mes.
Perplexity, una startup de IA valorada en 18 mil millones de dólares a partir de julio de 2025, ha confirmado su oferta, que, de ser aceptada, sería casi el doble de su propia valoración de mercado. Para financiar la sustancial oferta, Perplexity afirma haber asegurado compromisos de múltiples grandes fondos de inversión, aunque no ha revelado públicamente sus nombres. Los términos de la adquisición propuesta son exhaustivos: Perplexity se compromete a mantener el motor fundamental de Chrome, Chromium, como código abierto, a invertir una suma significativa de 3 mil millones de dólares en su desarrollo durante los próximos dos años y, crucialmente, a garantizar que Google siga siendo el proveedor de búsqueda predeterminado para los usuarios existentes de Chrome, prometiendo explícitamente que no habrá cambios clandestinos en este acuerdo. Además, Perplexity tiene como objetivo ofrecer puestos de trabajo a una parte sustancial del talento actual de Chrome.
Para Perplexity, esta maniobra estratégica es multifacética. La empresa, que recientemente lanzó su propio navegador impulsado por IA llamado Comet, busca obtener acceso inmediato a la formidable base de usuarios de Chrome de más de tres mil millones de individuos. Esto impulsaría significativamente su posición competitiva en el mercado de búsqueda impulsado por IA en rápida evolución, donde compite con gigantes de la industria como OpenAI, que también, según se informa, está desarrollando su propio navegador de IA. El CEO de Perplexity, Aravind Srinivas, ha enmarcado la oferta como una solución “diseñada para satisfacer un remedio antimonopolio en el más alto interés público al colocar Chrome con un operador capaz e independiente”, posicionando a la empresa como un administrador neutral para el navegador. Esta no es la primera incursión de Perplexity en intentos de adquisición de alto riesgo, habiendo ofrecido previamente fusionarse con las operaciones de TikTok en EE. UU. en enero de 2025 en medio de las presiones regulatorias sobre la plataforma de videos cortos.
El momento de la oferta de Perplexity está inextricablemente ligado a las batallas legales de Google. La demanda antimonopolio del DOJ, iniciada en octubre de 2020, culminó en un fallo de agosto de 2024 por parte del juez Amit Mehta, quien encontró que Google había violado las leyes antimonopolio al mantener un monopolio ilegal en la búsqueda en línea. Como parte de los posibles remedios, el DOJ ha abogado por que Google se deshaga de Chrome, argumentando que sirve como un punto de acceso crítico que otorga a Google una ventaja injusta. Sin embargo, Google se ha opuesto vehementemente a dicha venta forzada, con el CEO Sundar Pichai afirmando que dañaría gravemente el negocio de la compañía y que las propuestas del DOJ representan una “agenda intervencionista radical”. Google ha declarado su intención de apelar el fallo de agosto de 2024 y no ha indicado ninguna voluntad de vender Chrome, que sigue siendo fundamental para su estrategia de IA más amplia, incluidas características como los resúmenes de búsqueda generados por IA.
A pesar de la audaz propuesta de Perplexity, los analistas y observadores de la industria siguen siendo en gran medida escépticos. Las estimaciones para el valor empresarial de Chrome varían ampliamente, desde 20 mil millones de dólares hasta 50 mil millones de dólares, y algunos expertos sugieren que su valor real podría estar más cerca de los 100 mil millones de dólares, lo que implica que la oferta de Perplexity podría ser una subvaloración significativa. Muchos caracterizan la oferta como una “oportunidad remota” o incluso un movimiento estratégico de relaciones públicas, diseñado para elevar el perfil de Perplexity en medio de las discusiones antimonopolio en curso. Añadiendo otra capa de complejidad, un informe reciente de Cloudflare a principios de agosto acusó a Perplexity de participar en un comportamiento de “rastreo sigiloso”, supuestamente evadiendo las directivas de no rastreo de sitios web e impersonando a Google Chrome en macOS cuando estaba bloqueado, lo que plantea preguntas sobre su adhesión a las normas de rastreo web.
A medida que el mundo tecnológico espera la decisión del juez Mehta sobre los remedios en los próximos días, la audaz oferta de Perplexity subraya lo mucho que está en juego en la batalla por el dominio de Internet y el profundo impacto de los procedimientos antimonopolio en el futuro panorama de las plataformas digitales.